非洲豬瘟(ASF)是由非洲豬瘟病毒(ASFV)引起的一種臨床上以高熱、皮膚充血，淋巴結、脾臟、腎臟等內臟器官出血為特征的高度接觸性傳染病。ASFV可感染家豬、野豬和軟蜱，是唯一一種以節肢動物為生物媒介的DNA病毒。由于該病毒對養豬行業危害甚大，世界動物衛生組織(OIE)將其列為必須報告的動物疫病，我國將其列為一類動物疫病。面對來勢洶洶的 ASF 疫情，做好生物安全防控，研究其在我國境內唯一的蟲媒介鈍緣蜱的傳播機制刻不容緩。
鈍緣蜱的生物學特性
蜱俗稱草爬子、壁虱、扁虱。中國已知蜱類117種，包括軟蜱科13種和硬蜱科104種，約占世界蜱類總數的13%。非洲豬瘟的生物媒介鈍緣蜱是蜱的一種，屬蛛形綱，蜱蟥目，蜱總科，軟蜱科，鈍緣蜱屬。
軟蜱是大型巢居式吸血動物，通常在洞穴或有保護的宿主棲息地中出現，吸血時間很短，多持續數10min。鈍緣蜱飽血后即可從宿主身上脫落，其吸血行為僅發生在晚上動物休息時。鈍緣蜱屬多宿主寄生，豬可為其宿主但不常出現，常在一些嚙齒動物如野鼠、野兔等的巢穴或身體上，隨動物的活動進行移動。
鈍緣蜱對干燥和高溫環境有較強的適應能力，這也是它們能夠在撒哈拉沙漠以南的非洲大陸廣泛分布的原因。不同環境下的溫度、濕度對蜱蟲體的發育有很大影響，低溫或饑餓環境下，幼蟲發育減緩，若蟲蛻皮時間延長，雌蟲延遲產卵。鈍緣蜱在宿主身上多次吸血，多次產卵和超強的耐饑餓等特點，使其一般存活時間可長達5～10年，在適宜條件下其存活時間可長達15年。
鈍緣蜱在ASFV傳播中的作用
ASFV的傳播途徑主要有三種：1)直接接觸傳播。健康豬與患病豬或隱性帶毒豬之間通過直接接觸傳播。2)生物媒介傳播。鈍緣蜱是ASFV極為重要的自然宿主和儲存宿主，ASFV不僅可以在鈍緣蜱體內保存，還可以在其體內進行復制。鈍緣蜱屬多宿主寄生，通過吸食動物血液維持病毒在自然界中的感染。3)其他傳播途徑。其他小型嚙齒動物、蚊子、廄蠅等也可通過接觸感染豬傳播ASFV;受污染的水、豬肉及豬肉制品、血液制品、被污染的飼料、泔水、墊料、器具、短距離的氣溶膠傳播等。
蜱傳播ASFV的方式主要有兩種：生物性傳播和機械性傳播。其中生物性傳播，ASFV可在鈍緣蜱體內復制并可存在幾個月到幾年，感染蜱再叮咬豬時就會傳播該病毒，一旦鈍緣蜱感染ASFV，很容易使該地區形成自然疫源地;但隨著時間延長，蜱體的病毒滴度和傳病能力會下降。
鈍緣蜱在國內的分布
根據近幾年國內外流行病學調查及實驗室感染研究結果證明，能作為 ASFV媒介的蜱僅局限于軟蜱科中的鈍緣蜱屬。發生非洲豬瘟的地區中大部分地區都已發現作為該生物媒介的軟蜱分布。目前國際上已證實至少有9種鈍緣蜱可以感染并傳播ASFV。
在未發生非洲豬瘟前，我國對其媒介鈍緣蜱的關注較少，幾乎沒有進行過關于軟蜱在我國的分布調查。關于我國鈍緣蜱的記錄僅限于20世紀70年代，分布調查地區也僅限于我國新疆、山西、陜西等地的荒漠、半荒漠地區，在濕潤、多雨的華中地區、華南地區、華北地區尚無報道。目前已知我國分布有2種鈍緣蜱：特突鈍緣蜱和左氏鈍緣蜱，其中左氏鈍緣蜱可能是ASFV的潛在媒介。
我國目前對軟蜱的分布和種類研究較少，不可低估可能存在但尚未發現的軟蜱尤其是鈍緣蜱對ASF疫情的潛在威脅，一旦某些地區存在鈍緣蜱并感染ASFV，作為ASFV的自然宿主和儲存宿主在疫區長期存在，該地區很容易形成ASFV的自然疫源地。當前我國應立即著手對各個地區內蜱尤其是對鈍緣蜱的種類、分布進行調查和監測，建立蜱的大數據，以利于對ASFV在我國的疫情發展情況作出更準確的判斷，為防控ASF疫情提供生物媒介數據支撐，及時有效地做好疫情的防控。
做好生物安全措施是防控ASF的最有效措施
國內外尚無針對ASF的疫苗。我國是養豬大國，養豬數量在這幾十年中快速增長。但該行業發展分化，一方面是傳統的、小規模、自給自足的養殖方式還分散存在;另一方面是集約化、規模化、工業化的養殖方式不斷增加。這兩種完全不同的養殖方式在生物安全防控方面的重視程度完全不同，前者由于生物安全重視程度低、技術落后、對動物衛生法規認識不足，對非洲豬瘟和其他疫病的入侵、傳播起重要作用。ASFV經蜱傳播，也是目前對我國ASF疫情防控最大威脅之一，國內針對性的檢測措施缺失，對非洲豬瘟傳播媒介——蜱的滅殺不到位，ASFV感染風險也不容忽視。做好消毒和滅蜱工作，是當前切斷ASFV傳播途徑的重要措施。
對于養豬場、生豬批發市場和屠宰場使用的有效滅蜱藥物，國家尚無出臺相應指引或標準，對此，廣東省畜牧獸醫局組織有關專家制定并于2018年9月11日發布了《防控非洲豬瘟消毒殺蜱流程與用藥指引》，指出目前可用于養豬場、生豬批發市場和屠宰場等對蜱有效的藥物為40%辛硫磷澆潑溶液、氰戊菊酯溶液等。
要特別注意做好豬舍內外蜱的防控
當前形勢下，一是要做好已發生ASF疫情的區域及周邊臨近區域的滅蜱工作，從疫情源頭消滅ASFV的自然宿主和儲存宿主。二是需對蜱尤其是鈍緣蜱在我國的種類、分布、生物學特性等進行研究、調查和監測。三是有條件的實驗以可開展ASFV對鈍緣蜱的感染機制及在其體內增殖，群體之間的傳播機制等深入的研究。四是要對鈍緣蜱進行藥物篩選，找出更多更安全、高效的殺蟲藥物，建立藥物防治機制。五是開展鈍緣蜱的疫苗研制工作，避免過多使用藥物使其產生耐藥性。除對蜱進行防治外，環境中的廄蠅、蚊子及其他吸血動物對ASFV的傳播作用也不容忽視，要做好滅蚊、蠅的措施，同時也要加強環境中帶蜱野生動物(野鼠、野兔、狐貍、鳥類)的管理，盡量避免上述動物的遷移活動傳播ASFV。
