首先，仔細觀察豬在自由狀態下的姿勢，行為，營養狀況，排糞情況及呼吸有的節律。
豬以四肢縮于腹下而伏臥，這是惡寒的表現。豬呈犬坐姿勢，常見于肺炎，胸膜炎，貧血或心功能不全。
豬的頭頸外斜或做圓圈運動(向病側)，通常見于中耳炎，內耳炎，腦膿腫或腦膜炎，肢腿麻痹，共濟失調，平衡失控，強直性或陣發性痙攣，表明神經有器質性病變或功能性損傷。
病豬弓背腿松弛及肢體位置異常(或攏于腹下，或向前伸)，表明患肢有病不敢負重。豬的正常呼吸數變動范圍很大(一般每分鐘10--20次)，
因而對病豬的呼吸數應與同欄健康豬進行比較加以判斷，呼吸加快可有肺炎，心功能不全，胸膜炎，貧血和疼痛等引起，腹式呼吸多見于肺炎和胸膜炎。
豬常發生咳嗽，流鼻液，表明呼吸道或肺部有炎癥。同時要觀察豬的排糞情況，正常的豬糞為條狀，呈棕黃色或深棕色，如果糞便變紅，變黑或變黃，含有粘液或血液，或糞便干硬呈球狀，或稀薄如水，均表明胃腸道異常。接著，測量豬的直腸體溫，豬的正常體溫為38-40度。如果病豬普遍持續高溫，可能是急性敗血性傳染病。最后，對病豬做適當保定，檢查眼結膜，鼻粘膜和口腔粘膜的色彩，分泌物，潰瘍以及出血斑點觀察豬全身皮膚的顏色，有無出血斑點，丘疹壞死灶，結痂，腫脹，尤其要注意口鼻耳腹下股內側外陰和肛門部皮膚的病變。皮膚變為藍紫色， 是循環障礙(淤血)的表現，皮膚有出血斑點，表明微血管受到損傷，可能有敗血性傳染病。檢查豬的心臟，可用聽診器在左前肢肘頭后上方(心區)進行聽診，正常心率為每分鐘60-80次，如果心率顯著增多，心音不清，表明心臟衰弱。
